Linum usitassimum
Len setý

Len setý je letnička, vysoká asi ¾ metru. Má jednoduchou, nahoře větvící se lodyhu, s jednoduchými, úzkými, celokrajnými listy se třemi žilkami, které jsou v blízkosti lodyhy. Květy rostou ve složeném hroznu, před rozvitím visí dolů, po rozkvětu se vzpřímí. Jsou blankytně modré a jejich kalich i koruna jsou pětidílné. Plodem je pětipouzdrá tobolka s cca deseti semeny.

Je to pěstovaná, kulturní rostlina, vyžadující mírné, vlhčí podnebí a hnilitou nebo hnilitopísčitou půdu, vhodná pro podhorské a nižší horské oblasti.

Předmětem sběru a hlavní účelovou složkou lnu je semeno, sbírané v době, kdy nať začíná žloutnout. Len pěstovaný jen pro vlákno se sklízí ihned po odkvetení, v tomto případě pak už není možné získat semeno.

Semeno obsahuje především velmi účinný sliz, hydrolyzující na galaktozu, arabinózu, xylozu, ramnozu, fukozu, kyselinu galakturonovou, manuronovou a glukuronovou. Vysýchavý olej je složen převážně z glycerolů kyseliny linoleové, linolové a olejové. Dále v obsahu semena nacházíme protiny, fosfatidy, steroly a kyanogenní glykosidy linamarin a lotaustralin. Přítomny jsou i kyseliny myristionové, stearová a palmitová, některé enzymy a vitamín F.

Len je velmi účinný při zácpě, při zánětu žaludku a střev, při žaludečních vředech a dvanácterníkových, zevně pak při kožních zánětech, na spáleniny a jako kosmetikum při přesušené pokožce.

Poměrně vzácnou vlastností je skutečnost, že v žaludečních indikacích přídavek této drogy prodlužuje dobu, po kterou je čajovina účinná.

U málokteré rostliny záleží na formě podání jako u lněného semene. Chceme – li, aby semeno působilo v žaludku nebo ve dvanácterníku, podáváme slizovitý macarát. V případě, že potřebujeme zajistit působnost semena ve střevech, podáváme lněné semeno syrové, buď celé nebo čerstvě namleté. Mleté semeno ale neobvykle rychle žlukne, proto se musí mlít těsně před podáním.

Obyčejně se podává samostatně, ale pro zvýšení účinnosti je vhodné kombinovat se slézem nebo proskurníkem.
U lnu nejsou známé nežádoucí účinky a dávky jsou zcela bezpečné.